Karl-May-Festspiele in Burgrieden insolvent wegen Streit mit Versicherer

Weil der Versicherer nach witterungsbedingten Absagen im Sommer nicht zahlt, rutschen die Karl-May-Festspiele Burgrieden in die Pleite. Für 2027 ist der Spielbetrieb abgesagt, der Streit wandert vor Gericht.

Das Plakat war bereits gedruckt, der neue Hauptdarsteller verpflichtet und die Saison 2027 durchgeplant: Doch statt der Premierenvorbereitungen herrscht auf der Freilichtbühne im oberschwäbischen Burgrieden (Landkreis Biberach) vorerst Stillstand. Die Festspiele Burgrieden GmbH hat Insolvenz angemeldet. Das Amtsgericht Ravensburg hat am 29. Oktober Sicherungsmaßnahmen angeordnet und einen vorläufigen Insolvenzverwalter eingesetzt. Dieser muss nun prüfen, ob der Kultbetrieb überhaupt noch eine Zukunft hat. Für die kommende Spielzeit heißt das bitteres Aus – „Old Shatterhand“ wird 2027 nicht wie geplant durch die Arena reiten.

Auslöser des finanziellen Kollapses sind schwere Unwetter im vergangenen Sommer. Während der Saison von „Der Schatz im Silbersee“ mussten mehrere Aufführungen wegen extremer Witterung abgesagt werden – die Angaben schwanken je nach Quelle zwischen vier und fünf Terminen. Da auf der Bühne intensiv mit Pferden gearbeitet wird, stellte die aufgeweichte Arena ein zu großes Risiko dar. „Die Tiere könnten beispielsweise im Schlamm ausrutschen und Reiter unter sich begraben“, begründete Geschäftsführerin Claudia Huitz die Absagen gegenüber der Südwest Presse. Die Sicherheit für Mensch und Tier habe oberste Priorität gehabt.

Eigentlich hatte das Theater für solche Fälle eine Regenausfallversicherung abgeschlossen. Doch diese verweigert bislang die Zahlung. „Ich sage es offen: Es ist eine Katastrophe“, schreibt Huitz auf der Festspiel-Website. Die Position des Versicherungsunternehmens ist bislang nicht öffentlich bekannt. Huitz verweist auf juristische Schritte: „Ich bin überzeugt, dass der Fehler nicht bei uns liegt. Das klären jetzt die Anwälte und die Gerichte. So lange kann eine GmbH aber nicht warten. Ohne diesen Schutz darf ich die Saison 2027 nicht verantworten, und das Gesetz lässt mir als Geschäftsführerin in dieser Lage nur drei Wochen Zeit. Bis zuletzt habe ich verhandelt, um ein langes Gerichtsverfahren zu vermeiden. Es ist nicht gelungen.“

An mangelndem Publikumsinteresse lag die Schieflage nicht. Rund 22.000 Besucher strömten in der Saison 2026 nach Burgrieden. Dennoch reichten die Einnahmen nicht aus, um den Einnahmeausfall durch die Unwetter ohne die Versicherungsleistung zu kompensieren. Für Geschäftsführerin Huitz bricht damit mehr als nur ein Betrieb zusammen: „Für mich ist es auch das Ende einer Familiengeschichte“, schrieb sie auf der Website. Nachdem ihr Mann und Mitbegründer Alexander Huitz im März 2015 verstarb, führte sie das Freilichttheater durch Höhen und Tiefen. Sogar die 16-monatige Zwangspause während der Corona-Pandemie hatte das Ensemble noch erfolgreich getrotzt und die Festspiele überregional als Kulturmarke etabliert.

Vom Insolvenzantrag sind rund 70 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter betroffen – darunter ganzjährig Beschäftigte wie auch Saisonkräfte. Neben den Karl-May-Inszenierungen stehen zudem zahlreiche Fremdveranstaltungen sowie private Feiern und Feste auf der Kippe, die bereits für 2027 und 2028 auf dem Gelände vereinbart waren. Burgriedens Bürgermeister Frank Högerle äußerte „sehr großes Bedauern“ über die Entwicklung. Wie es mit Gutscheinen, bereits gebuchten Tickets und geplanten Feiern weitergeht, ist derzeit noch offen. Das Management bittet betroffene Kunden und Partner um Geduld, bis der Insolvenzverwalter die weiteren Schritte strukturiert hat.

Während der Spielbetrieb im Kreis Biberach ruht, läuft der Betrieb an anderen großen Karl-May-Wirkungsstätten wie Bad Segeberg (Schleswig-Holstein) oder Elspe (Nordrhein-Westfalen) unbeeinflusst weiter.

Autor: VW-Redaktion